从早上8时一直考到晚上0时的清华自主招生笔试更看重晚间进行的本校特色测试，无论是文科还是理科，如果平时积淀不够，将很难得到理想的成绩。据介绍，特色测试同时考查考生的知识面、阅读量、理解能力、观察生活能力、思考深度、价值观以及综合运用知识解决问题的能力，试题难度超出高中教育范围。在特色测试中表现突出的考生，将不受通用基础测试成绩的限制直接入围;特色测试中表现差的考生将被直接淘汰。

　　文科综合特色测试既考了有关国庆阅兵的军事知识，还考了经济学、心理学知识、蝴蝶效应、东盟自由贸易区、有关澳门回归的《七子之歌》等，此外，还有《哈姆雷特》、《双城记》等英文原著的经典语句以及国际组织的英文缩写等。其中写作题还出自一位境外学者之手，要求考生以梁漱溟的一段话，结合自己的实际生活，撰写短文阐述中国人是权利本位还是责任本位。而理科综合中则出现了一段以太湖污染为背景的试题，需要考生运用数学、化学、生物等知识综合作答。

　　此外，清华今年还允许文理生跨学科考试，目前有近百名考生横跨文理应试，此举被看作是推动我国教育打破文理界限的尝试。今年清华自主招生的成绩单也不仅仅只有分数，还将包含对考生知识掌握能力和综合素质的评估，帮助考生了解自己的强项和弱点。据预计，今年清华面试的入围比例与去年基本相当，达到30%左右。

　　同样，基础扎实、思维灵活、知识面宽、学科特长突出，同时关注社会现实和民生问题的优秀高中生，更容易在北大自主招生笔试中胜出。北大招办有关负责人表示，以理科试题为例，绝大多数知识点都在中学阶段学过，但如果考生的理解能力不够或没有独到解题思路，将很难得高分;英语则突出对词汇和语感的考查，并加大了翻译的比重。

　　北大计划在春节前进行面试，通过“校长推荐制”选拔的90名优秀学生将在面试中亮相，这些免于笔试的“校长推荐生”大都是文理通才，由此可见，与他们同场竞争的笔试胜出者，也一定多是“博学”高中生。