2001年，全国人大九届四次会议通过的《国民经济社会发展十五计划纲要》中明确提出：要“大力发展现代远程教育，提高教育现代化、信息化水平。”随后，在教育部发布的《教育事业十五规划》中，提出了新世纪之初我国教育发展的目标和战略措施，其中一个重要的方面就是要在我国大力发展现代远程教育，发展职业教育、职业培训和继续教育，逐步形成大众化、社会化的终身教育体系。

　　随之远程教育进入高速膨胀期，政策支持、资金充足，仅2001年远程教育市场的投资，就占当年中国教育行业ＩＴ应用市场的总投资额108.1亿元人民币的16%。

　　4年之后，2005年10月11日，中国共产党第十六届中央委员会第五次全体会议通过了《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十一个五年规划的建议》，再次将发展远程教育写入: “发展远程教育和广播电视‘村村通’”，“发展现代远程教育，促进各级各类教育协调发展，建设学习型社会。”同样，在随后发布的《教育部2006年工作要点》中，有“全面推进农村中小学现代远程教育工程建设”和“完善高等教育自学考试制度，积极发展现代远程教育，推动发展继续教育和终身教育”的明确内容。

　　对比中不难看出，“十五”期间发展现代远程教育，在国家政策层面上，着眼点主要在于推动教育现代化和信息化水平，而到“十一五”，国家已经有意识地将远程教育视为巩固基层政权组织、发展社会公益事业以及建设学习型社会的重要手段之一。五年间，国家对远程教育从“试用”到“重用”，而对远程教育的作用，也由被作为一种简单的学校教育的手段，提升到了有助于实现社会稳定与公平的途径之一。这意味着，远程教育的发展空间也从狭义的教育领域，扩展到整个社会政治经济领域这一更大的舞台。 

　　导向更加明确

　　现代远程教育迅速发展的七年间，始终处于某种程度的无规则状态之中: 建设了不少各自独立、重复雷同的信息孤岛，政策环境多次改变，出轨事件时有发生……究其原因，可以说是由于管理部门为试点刻意放开宽松环境，另一方面也可以说是政策与舆论导向不清的缘故。在现代远程教育领域内外，对自身基本定位和社会职能的疑问，一直未曾消失。外部宣传固然普遍承认“大众化教育”的观念，不过在实际情况中，心口不一或言行不一的现象并不罕见。远程教育办学机构的管理、教学、技术人员，普遍为半路出家，专业人才十分缺乏。而国家又无强力而明确的观念导向，远程教育到底为何而生、要向哪方去，往往处于持不同意见的各方激烈争论之中。乃至在研究界内部，对现代远程教育的使命也有不同观点: 有认作高等教育大众化的，有说是成人教育和继续教育的，也有认为不过是一种技术手段而已的，如此等等，不一而足。

　　由于教育的特殊性，不可能任其由混沌之中自发组织出明晰的秩序，时间与道德边界都是有限的。虽然现代远程教育的产业属性非常明显，与市场结合得十分紧密，但任其摸索到面临困惑的关头时，国家权威必须出面干预，给定一个基调。

　　在《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十一个五年规划的建议》中，远程教育主要出现在以下段落: 第三部分“建设社会主义新农村”第9条“大力发展农村公共事业”中，第八部分“深入实施科教兴国战略和人才强国战略”第30条“坚持教育优先发展”中；被从这些方面提及: 基层政权组织的巩固、发展农村公共事业、中小学教育、终身教育、学习型社会建设。

　　看到要在农村“发展远程教育”，很容易联想到一个背景，即按照中央的部署， 从2005年年初开始，到2006年年底，用两年的时间，农村党员干部现代远程教育在全国12个省（区）扩大试点。这一条已被选为2005年度现代远程教育十大新闻之一。

　　很容易看出，在国家意志的层面上，是将远程教育定为一种公共事业的。从这种基调的确定，可以看出现代远程教育经历了7年动荡生涯之后，被正式宣布属于公共产品，在巩固基层政权、发展农村公共事业、促进中小学教育发展、建立终身学习体系、建设学习型社会方面具有重要意义。“十五”期间，现代远程教育不过是一种具有局部特殊功能的工具，而在对“十一五”的构想中，它却被直接送进了社会稳定与公平的领域。这显现了我国执政理念中对教育事业属于公共事业的明确认定，也确定了远程教育的性质。  

　　顺势开放观念

　　经由国家之手将远程教育放入更深广的范畴中后，这个概念将为更多人知晓。远程教育在公众心目中的形象，终将不再仅仅与学历教育联系在一起。远程教育的价值原本就不仅仅是狭义的知识传播或学历普及，其跨时空、低成本的特点，在众多领域都能获得大应用。笔者相信，借助国家的导向，远程教育真正的价值和潜力，将在更大的人群、更多的领域内，获得更广泛的认同。

　　远程教育过去的历史中，各应用领域之间基本隔绝，农广校、电大系统、高校网院、企业E-learning、远程职业培训……之间，基本处于鸡犬不相闻的状态。甚至同一领域内部，不同机构之间，信息交流和资源互通也很少。即便有一些名为资源共享的工程，但这些工程大多有名无实，或者推进十分艰难。

　　但更大的舞台需要更开放的观念，在真正开放的远程教育观念下，不论应用领域如何，不论是被用来进行农村党员干部教育，还是企业职工培训，还是公民的自主学习，作为远程教育均有着相通的基本规律和操作模式。“天下远教是一家”应当得到普遍认同。

　　种种信息显示，国家对远程教育关键技术研发作了巨大投入，对同样巨大的后续投入也已经有了计划。同时，中国远程教育的标准制定工作也紧锣密鼓地进行着。未来的中国远程教育，将越来越多地由中国自己的技术平台支持，跨平台的信息交流、资源共享，至少在技术上将变得更加容易。在此背景下，站在2006之初，远程教育界所有同仁，理应共同致力于推广“大远程教育”观念、促进各级各类远程教育之间的信息与资源共享，使远程教育作为一个遍布全国、上天下地的整体，真正发挥出其巨大的影响力。希望在可见的未来，不仅仅是在教育变革中有远程教育一份力量，而且在全社会各行各业各级各类的发展变革之中，都能有远程教育出的一份力。 

　　新五年的远教市场

　　中央电大副校长严冰教授指出: “‘发展现代远程教育’写入《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十一个五年规划的建议》，不能不说是对近年来远程教育发展的一种肯定和期望。”明确的导向，意味着更稳定的政策、更规范的管理、更高的社会接受度；而更广的舞台，也意味着这项事业有了更多机会、更深远同时也更加实在的意义，并意味着国家加大投入的可能。

　　曾有位网院领导说: “远程教育能不能接着发展下去，在过去的几年中成了一个讨论的热点。但是随着十一五规划建议的出台，我们从中看到了党中央国务院对于远程教育的定位。它是一个喜讯。我想这个问题就用不着再讨论了，远程教育不是说要不要发展的问题，而是必须发展，这是中国教育不可缺少的一个组成部分，是我们学习型社会当中不可缺少的一个类型。”

　　同时，在教育是公共事业的基调下，远程教育技术开发以及教育服务的正常市场运作也将不会受到影响。远程教育的产业属性，不论在哪个应用领域，都是无法否认的。市场细分、关键技术的进步与产业化、终端傻瓜化、国产软件对国外软件的替代步伐加快等等——这些明显的趋势仍将继续演变下去。

　　在新的五年，农村中小学现代远程教育工程、资源共享、农民教育、继续教育是强调的重点。国务委员陈至立在最近的讲话中曾提出: “继续实施农村中小学现代远程教育工程。扩大现代远程教育的覆盖面，实现城乡优质教育资源的开放与共享。要充分用好、用足现代远程教育设备，使远程教育在深化教学改革、提高教育质量中发挥更大作用。”

　　这些信息显示，在未来几年中，在政府的政策层面，目前远程教育的格局，可能会发生某些重心转移。但远程教育事业整体仍会不断发展和前进，所有参与者都有同样的机会。只是需要业内同仁把握好方向和时机、更新观念，在加快发展步伐时做到适时适度而已。

出处：《中国远程教育（资讯）》