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    From eSchool News staff and wire service reports

    微软公司将启动“梦火花”项目，让学生免费访问一些开发工具，如学生可以下载Visual Studio Professional版本，这是一个软件开发环境；可以下载Expression Studio，这个工具包括美术设计、网站设计和web-desktop编程工具；还可以下载XNA Game Studio 2.0，这是一个计算机游戏开发程序。此外，公司还将公开y SQL Server 2005 Developer版本和Windows Server Standard版本。

    微软公司的主席，Bill Gates提出，公司过去为教育机构提供折扣的努力，限制了真正使用这些工具的学生数量。微软公司启动的“梦火花”项目，即提供免费软件的行动将让更多的学生使用这些工具，而且对公司的商业运作也有好处。Bill Gates在接受美联社的电话采访中，说：“公司虽然放弃了部分收入，但是我们得到了学生的反馈，能够把公司的工具运用到更多的课程中，让更多的孩子熟悉这些工具。”

    Bill Gates还提出，学生将喜欢使用微软的工具，因为这些工具比开放源码工具的组合，如基于Linux的操作系统、Apache网络服务器、MySQL数据库和PHP脚本语言更强大。但是微软公司捐赠这些工具的目的不是让学生完全反对开放源码软件，只是向他们提供了可以选择的工具。

    微软公司通过这个项目将让全球10亿学生拥有这些工具。目前，该项目向美国、中国、比利时、芬兰、法国、德国、巴西、瑞典、瑞士和英国的3500多万高校学生免费使用这些工具。微软公司的“梦火花”项目将从本年秋季开始向全球中学学生开放，从明年开始向其它更多国家的高校学生开放。